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2008/05/17(土)
トーレスやバベルなど大金をはたいた補強を敢行しながら、またもやプレミアのタイトル争いからは早々に脱落、でありながらＣＬでは持ち前の勝負強さを発揮してあと一歩で決勝という所まで勝ち進んだリヴァプール。そんな今シーズンのリヴァプールのまとめを以下で。
１．メンバーとフォーメーションが固定されなかった前半〜中盤戦
今のプレミアリーグの優勝チームの勝ち点を見ると、前半戦から突っ走ってなおかつ後半戦も星を落とさないというスタイルが必要だ。ベニテス監督のローテーション制は後半戦の安定した戦いぶりだけみれば理にかなっていると思えるが、やはり前半戦でメンバーやシステムをクルクル入れ替え、またそれがユナイテッドのように機能せずに機能不全に陥ったのは誤算だっただろう。たしかに中下位のチーム相手に大量点を固めうちする試合もあったが、それもトーレス、バベル、ジェラードの個人技やパワープレイに頼っていた感があり、システム的に機能していたという印象が薄い。中盤戦、アウェーのレディング戦で１−３で敗北した所から最悪な流れを止められなかったのが痛い。
２．ジェラード問題とその解決〜後半戦の４−２−３−１システムの固定化
さて、私は常々リヴァプールはジェラード問題を解決する必要があると思っていた。ジェラード問題とは何か？ジェラードという選手はセントラルミッドフィルダーとして、正確なロングフィード、フィジカルの強さ、深い切り替えし、ダイナミックなミドルシュート、広い視野を持つ世界でも有数の選手である。この選手をサイドで使うのはその能力を半減させることになる。だが、従来の４−４−２システムでジェラードを中央で使うと、相棒は自ずからシャビ・アロンソかマスケラーノとなり、どちらかをはずす必要が出てくる。マスケラーノをはずすと中盤の守備力が著しく低下し、シャビ・アロンソをはずすと深い位置からのパス供給、ゲームメイクの質が低下する。ここにジレンマが存在した。だが、４−２−３−１システムを導入して（実はこれってミランとのＣＬ決勝でも採用したフォーメーションだったのだが）、ジェラードをトップ下の位置に入れることにより、その問題が解決した。ジェラードは、バレロン、ジエゴ、ファンデルファールト、ルイコスタなど細かいゲームメイクをする典型的なトップ下というイメージでもないが、以前のローマのトッティのような役割を果たしていると思える。さらに、バベルやカイトもこのシステムを採用することで活きてきたのは大きい。
３．トーレスのフィット
大金をつぎ込んで獲得したトーレスが一年目から当たりの激しいプレミアで通用するのか？という疑問がささやかれていたシーズン前だったが、ふたを開けてみればシーズン２４ゴールの大活躍。何より、リヴァプールお得意のロングボールの処理がうまかった。ＣＬホームでのアーセナル戦の得点はみごと。
４．若手の経験値アップ
バベル、シュクルテル、ルーカスの三名の若手が試合経験を多く積んだのは大きい。特にバベルは後半戦４−２−３−１の左に入ってからはそのポテンシャルを存分に発揮していた。ルーカスはこれからのリヴァプールを担う選手になりそうな気がする。
来期展望
４−２−３−１システムを継続しながら、柔軟に４−４−２を使い分けることが出来れば文句はないでしょう。メンバーしだいで４−３−３も面白いと思う。ベニテス監督の去就が注目だが、選手でチームを去りそうなのはキューエル、クラウチ、ヴォロニン、リーセ、ヒーピアか。シャビ・アロンソもリーガのトップチームが狙っており、退団の可能性がある。戦力的には全体的な底上げが必要か。特にサイドハーフとサイドバックか。サイドバックはリーセ、フィナン、アウレリオ、アルベロアと悪い選手ではないのだが…。サイドハーフに関してはバベルとカイトのバックアッパーが務まる（あるいは彼らを控えに追いやるくらいの）サイドのスペシャリストが欲しいところ。ＣＢに関してはアッガーが怪我せずに年間通して活躍できれば問題ないが、ヒーピア退団となった場合にもう一人は欲しいところ。クラウチが退団した場合、トーレスの控えを採るのが急務。
今のプレミアリーグの優勝チームの勝ち点を見ると、前半戦から突っ走ってなおかつ後半戦も星を落とさないというスタイルが必要だ。ベニテス監督のローテーション制は後半戦の安定した戦いぶりだけみれば理にかなっていると思えるが、やはり前半戦でメンバーやシステムをクルクル入れ替え、またそれがユナイテッドのように機能せずに機能不全に陥ったのは誤算だっただろう。たしかに中下位のチーム相手に大量点を固めうちする試合もあったが、それもトーレス、バベル、ジェラードの個人技やパワープレイに頼っていた感があり、システム的に機能していたという印象が薄い。中盤戦、アウェーのレディング戦で１−３で敗北した所から最悪な流れを止められなかったのが痛い。
２．ジェラード問題とその解決〜後半戦の４−２−３−１システムの固定化
さて、私は常々リヴァプールはジェラード問題を解決する必要があると思っていた。ジェラード問題とは何か？ジェラードという選手はセントラルミッドフィルダーとして、正確なロングフィード、フィジカルの強さ、深い切り替えし、ダイナミックなミドルシュート、広い視野を持つ世界でも有数の選手である。この選手をサイドで使うのはその能力を半減させることになる。だが、従来の４−４−２システムでジェラードを中央で使うと、相棒は自ずからシャビ・アロンソかマスケラーノとなり、どちらかをはずす必要が出てくる。マスケラーノをはずすと中盤の守備力が著しく低下し、シャビ・アロンソをはずすと深い位置からのパス供給、ゲームメイクの質が低下する。ここにジレンマが存在した。だが、４−２−３−１システムを導入して（実はこれってミランとのＣＬ決勝でも採用したフォーメーションだったのだが）、ジェラードをトップ下の位置に入れることにより、その問題が解決した。ジェラードは、バレロン、ジエゴ、ファンデルファールト、ルイコスタなど細かいゲームメイクをする典型的なトップ下というイメージでもないが、以前のローマのトッティのような役割を果たしていると思える。さらに、バベルやカイトもこのシステムを採用することで活きてきたのは大きい。
３．トーレスのフィット
大金をつぎ込んで獲得したトーレスが一年目から当たりの激しいプレミアで通用するのか？という疑問がささやかれていたシーズン前だったが、ふたを開けてみればシーズン２４ゴールの大活躍。何より、リヴァプールお得意のロングボールの処理がうまかった。ＣＬホームでのアーセナル戦の得点はみごと。
４．若手の経験値アップ
バベル、シュクルテル、ルーカスの三名の若手が試合経験を多く積んだのは大きい。特にバベルは後半戦４−２−３−１の左に入ってからはそのポテンシャルを存分に発揮していた。ルーカスはこれからのリヴァプールを担う選手になりそうな気がする。
来期展望
４−２−３−１システムを継続しながら、柔軟に４−４−２を使い分けることが出来れば文句はないでしょう。メンバーしだいで４−３−３も面白いと思う。ベニテス監督の去就が注目だが、選手でチームを去りそうなのはキューエル、クラウチ、ヴォロニン、リーセ、ヒーピアか。シャビ・アロンソもリーガのトップチームが狙っており、退団の可能性がある。戦力的には全体的な底上げが必要か。特にサイドハーフとサイドバックか。サイドバックはリーセ、フィナン、アウレリオ、アルベロアと悪い選手ではないのだが…。サイドハーフに関してはバベルとカイトのバックアッパーが務まる（あるいは彼らを控えに追いやるくらいの）サイドのスペシャリストが欲しいところ。ＣＢに関してはアッガーが怪我せずに年間通して活躍できれば問題ないが、ヒーピア退団となった場合にもう一人は欲しいところ。クラウチが退団した場合、トーレスの控えを採るのが急務。
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