(1999/02)
西村 京太郎
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プロット ：★★★☆
ロジック ：★★★☆
トリック ：★★★☆
サスペンス：★★★☆
リーダビリティ：★★★☆
総合 ：★★★☆
１９７５年刊行。西村京太郎と言えば十津川警部が活躍するトラベルミステリーというイメージが定着しているが、その膨大な作品群の中でいくつかはこれぞ本格ミステリと呼べる作品が存在する。代表的には『殺しの双曲線』や『名探偵なんか怖くない』などがあるが、この『消えたタンカー』も奇想と謎解きの面白さがある作品だということで読んでみた。
インドの洋上で原油を満載した５０万トンのマンモスタンカーが炎上沈没し、船長以下６名が脱出、残りの２６名は生死不明となった。だが、その船長が怪死し、そして警視庁の十津川警部補のもとへ「６人の生存者を皆殺しにしてやる」という挑戦状が届く。警察は残りの生存者を保護しようとするが、その裏をかくように次々と犯行が行なわれ、生存者の乗組員たちが殺されてゆく。
そんな事やろうとするやついるか？といった、ばかばかしいまでの大掛かりなスケールの物語なので、リアリティがないと感じる人がいるかもしれない。だが本作の面白さは、前半の犯人と警察の攻防を描いたサスペンス・緊迫感と、後半の事件の構図の鮮やかな反転にある。伏線の張り方や十津川の思考過程も読みどころ。本格原理主義者でも十分に楽しめる作品である。 ]]>
